想了解什么是 “买手店”，首先要知道什么是 “买手”？
买手（Buyer）一词源于 20 世纪 60 年代的欧洲，是一种职业。按照国际上的通行说法，指那些往返于世界各地，时常关注各种最新信息，手中掌握大批量订单，不停地和各种供应商联系，并且组织货源进入市场，满足各种消费者不同的需求的人。常见于时尚行业，因此有时也被称为 “时尚宠儿”。
买手店就是指那些以买手式经营的店铺。与单一品牌销售方式不同，买手式经营的核心是买手，买手的品味、审美、风格、款式有时候是凌驾于品牌之上的。因此，买手店也称为 “品牌集合店” 或 “多品牌店”，对应的英文有 “Specialty Store”、“Boutique Store”、“Mutli-brands Store”。
不过，“多品牌店” 这样的称呼不太容易彰显出它的特点，因为像百货公司这些本身也是 “多品牌” 销售的。买手店与之不同的是，虽然也可能是品牌庞杂，但审美品位专一，专为小众和品位鲜明的消费者服务。例如以目标顾客独特的时尚观念和趣味为基准，挑选不同品牌的时装、饰品、珠宝、皮包、鞋子、化妆品等商品，融合在一起的店面。
好的买手店，除了有精选的商品，还能提升客户的体验度与粘度。如果说百货公司是 “通用型” 的杂货铺，那么买手店就是 “垂直型” 的精品店。
