“中古”（ちゅうこ）一词来源于日本，是 “旧货”、“二手” 的意思。所以，“中古店” 就是二手商店、跳蚤市场的意思。
不过，中古在日本一般是指奢侈品级别的物品，比如使用过的 LV、Chanel、Hermes、菲拉格慕、Burberry 等国际一线品牌的包包，就称为 “中古包”。
日本中古行业将成色都分四个级别：
- S 代表全新或者准全新；
- A 代表比较新，相当于国内的九成新；
- B 代表一般成色，可能有小脏污小花痕；
- C 是后一档大部分 C 类都偏旧。但是 C 档里往往藏着高性价比好货，因为很多有缺配件的物品也会定义成 C, 例如暗扣坏掉，背带丢失等等。如果成色不错还是值得入手，然后找一家专业奢侈品箱包维修的地方稍微维修一下还是能正常使用，但是价格就十分划算啦！
由于中古包属于特殊商品，售出后如果退回需要从新鉴定真伪和重新定价。很难操作，所以几乎所有中古店出售的物品都不能够退换的。
当然，日本的中古店也不是仅有包包，还有一些服饰、鞋子、耳饰等，以及电子产品、家电等都有。你甚至可以把中古店理解为 “当铺”，只要你能想到的没有中古店没有的。
实际上，日本的中古商店有两种，一是以营利为目的的民间二手货店，另一种是政府福利机构附设的二手货中心，后者是政府为提倡环保意识、增加残疾人就业机会、服务市民而建造的大型交换地，在这里，从一般市民家庭处理出来的家电、家具、车得到翻新，并以非常低廉的价格再次出售。
日本人很注重诚信，对贩卖假货的法律很是严格，并且每个中古店都会有专业的品牌鉴定师，寄售体系也很完善，寄卖的人需要提供个人的身份证明和住址，一旦出现问题能够直接追溯到货主本人，这样会有一个完整的体系保证商品的质量。而且在日本的正规中古店，它们必须在公安局备案监督才能开店。
总而言之，中古是二手旧物的一个分支，属于二手旧物中的精品，通常出自一些知名品牌或知名设计师之手，或者是有故事、有特殊意义的二手物品。
